♀　斯巴達棒棒糖　♂

　書名：海神的祕密

　譯自：A Red Herring Without Mustard

　作者：亞倫．布萊德雷〔Alan Bradley , 1938 ─〕

　譯者：丁世佳

　類型：推理｜偵探

　出版：漫遊者文化｜2012年11月01日

　連結：博客來

　不負責任の私人評分表：「普普通通」★★☆

 文／起司貝果

如欲轉載、引用請先告知且註明出處和作者。

萬事具備只欠東風：

• 匕首獎﹝Dagger Awards﹞，前身為1955年由約翰．克雷西﹝John Creasey﹞創辦的紅鯡魚獎﹝the Crossed Red Herrings Award﹞，由英國作家協會﹝CWA﹞每年十二月公佈、頒發，獎項包含鑽石匕首獎、金匕首獎、銀匕首獎、非小說金匕首獎、短篇小說匕首獎、圖書館匕首獎、開場匕首獎、歷史匕首獎、伊恩．弗萊明鋼匕首獎、約翰．克雷西紀念匕首獎等。
• 紅鯡魚﹝Red Herring﹞，亦稱燻紅魚。起初說法是西方國家反獵人士，為了混淆獵犬嗅覺於獵場中放置煙燻過的鯡魚，藉此轉移其注意力。現今常用來當推理小說的專業詞彙，意指企圖隱瞞真相而故意設煙霧彈，以分散讀者注意力的手法。

感謝提供試讀機會

※ 黑色區塊即涉及重大劇情內容，請斟酌反白。其餘皆可安心觀看服用 ※

約末在一年多前，筆者就拜讀過作者同系列作品的首部曲──《餡餅的祕密》。如果你問起細節，我肯定會很不好意思的老實說：「抱歉，我不記得了。」不過，若是你改口問對書的評價，那我倒是能二話不說指出：「11歲的芙拉維亞．薩賓娜．戴盧斯著實令人印象深刻！」

在上上集中，聰明伶俐的小主人翁芙拉維亞為了解救鋃鐺入獄的父親涉險，因此獲破一則塵封多年的謎案。雖然這次《海神的祕密》主軸與之前案件無關，但人物還是有諸多重疊，如果沒看過前系兩部作品的人也別擔心，即使書中靈魂角色重複，但直接觀看倒也不至減少興味。

接下來，讓我把時間拉回1950年代的英格蘭──

居住比夏雷西村古老建築──柏克蕭大宅的芙拉維亞有別於同齡小孩，不僅果敢、機智，又生得一口伶牙俐齒。她的休閒嗜好除了研究化學與作弄兩位姊姊外，最大的樂趣就是調製各種毒藥。古靈精怪的芙拉維亞不喜墨守成規，常常因為旺盛的好奇心深入敵營，也正因如此，讓周遭大人頭痛不已。

慧黠的芙拉維亞自幼失母，和嗜好集郵的父親始終過著相敬如冰的生活。在別人扮家家酒、聽話上教堂唱聖歌領聖餐的時候，她忙著扮演小偵探、追查線索，而這次率先發現的屍體正於自家宅邸的噴泉──海神波賽頓雕像的三叉戟上。為了找出幕後兇手，芙拉維亞一頭栽入祕密教派「跛行者」與吉普賽人傳說等麻煩中。

即使《海神的祕密》故事核心涉及謀殺，但推理過程中規中矩，甚至在很多時候，我都差點有將它歸類為青少年冒險小說的衝動。明顯地，這是本適合低年齡層輕快閱讀的讀物。

說到這，聰明的人想必已經知這本書的風格、主要消費訴求對象為何。講明點，如果你是期待結局大逆轉或詭計令人大嘆驚豔的讀者朋友，我想，你該趁早把期待放對。畢竟，這是以小孩視點出發的小說，即使對方是作風詭測、擁有超齡思緒的小大人，但不代表她就能當成人楷模。所以劇情推演過程中，你難免會看到孩童特有的幼稚作為，比如說，芙拉維亞素以跟唯二的兩個姐姐──年輕貌美的大姊奧菲莉亞、愛賣弄知識的二姊黛芬妮──唱反調為樂。孩子氣的她僅管看似早熟，但還是會跟姊姊鬥嘴、打鬧，就像一般水火不容的姊妹會想盡辦法捉弄彼此那樣，偶爾顯露出天真、乖戾的一面。

年過七旬的亞倫．布萊德雷在未出道前，即以《餡餅的祕密》一書榮獲犯罪小說界的權威獎項──匕首獎。或許因為翻譯文學是藉由譯者思維轉化的成品，所以缺少第一手獨特風味，以致讓我有得到英國作家協會﹝Crime Writers Association﹞頒發新人開場匕首獎﹝Debut Dagger﹞殊榮的人，實力理應不只如此之憾。

引申閱讀：無