本書原名叫「Reconstructing Amelia」,其實就是「重建艾蜜莉亞」的意思。透過驟失愛女的母親深入調查,我們除了跟凱特.貝倫陷入無盡自責的悲慟外,也逐漸明白少年/女純粹的徬徨與惡質行徑,能環環相扣製造出多大災難。
是誰傳匿名訊息蓄意中傷?品學兼優的女兒在死後怎麼會爆出一連串醜聞?這些凱特急欲釐清的謎團,不只是為了替女兒討回一個正義、公道,也是為自己沒能及早阻止悲劇而做出的心理撫慰。
《最後的目擊者》有許多次要人物,但它的描述方式並不像佐藤青南《關於少女的殺人告白》那樣,有龐大的人際關係佐證,以鄰居、幼托所所長、小學同學、小兒科醫生、親戚等十八人的觀點各別出發,藉此訴說這宗令人懊悔萬分的悲傷事件。不過,其拼湊真相的手法,倒也頗值得令人玩味:以一則過去、一則未來的雙支線,於當事人和追尋者間來回跳躍事實。在線索、謎團和解答交織下,不斷吸引讀者關注,緊接著,再利用現今世代流行的社群連結,如臉書、部落格、手機簡訊等社交軟體,讓我們得知十五歲的惡毒、殘酷面孔,漸漸重構出艾蜜莉亞的死亡之謎。
即使壞人受到該有的懲罰,即使知道屋頂所發生的一切,但凱特內心卻也只能像桐野夏生《IN格殺愛情》裡,那擲地有聲的一句:「死亡之所以會帶來巨大的虛無,是因為與對方的關係也在對方死亡的同一刻被消滅。」──那樣而抱憾終生。
▍他人的目光是我們的監獄;他人的想法是我們的牢籠。
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